Warum Männer seltener zum Arzt gehen – und früher sterben

Viele Männer ignorieren körperliche Warnzeichen – aus Stolz, Angst oder Gewohnheit.

Dabei zahlen sie dafür oft mit einer deutlich geringeren Lebenserwartung als Frauen. Wenn Sie das Gefühl kennen, Beschwerden lieber auszusitzen, als Hilfe zu suchen, sind Sie nicht allein.

Aber warum das so ist – und was Sie konkret tun können – lesen Sie hier.

Männer sterben früher – und gehen seltener zum Arzt

Männer leben in Deutschland im Durchschnitt etwa fünf Jahre kürzer als Frauen. Das zeigt eine Auswertung des Statistischen Bundesamts aus dem Jahr 2024: Männer werden im Schnitt 78,6 Jahre alt, Frauen dagegen 83,3 Jahre.

Ein wichtiger Grund dafür ist, dass Männer seltener zur Vorsorge oder früheren Behandlung zum Arzt gehen. Die Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung (BZgA) berichtet, dass zum Beispiel nur 40 % der Männer ab 35 regelmäßig zu Krebs-Früherkennungsuntersuchungen gehen – bei Frauen sind es über 67 %.

Weil Krankheiten bei Männern dadurch oft später erkannt werden, kann das ihre Lebenserwartung verringern.

Woran liegt das? Eine große Rolle spielen gesellschaftliche Erwartungen an „Männlichkeit“. Stärke zeigen, Schwäche vermeiden – diese Haltung ist vielen Männern von klein auf vertraut.

„Ich brauch keinen Arzt“ – warum viele Männer so denken

Ein kurzes Ziehen in der Brust? Das wird schon wieder. Anhaltender Husten? Nur eine Erkältung.

Solche Gedanken kennt Michael, 52, Familienvater und Vertriebsleiter. Seit Jahren kämpft er mit Bluthochdruck, doch der Arzttermin blieb lange aus. Erst ein Krankenhausaufenthalt nach einem Schwächeanfall brachte die Wende.

Eine Untersuchung der Deutschen Gesellschaft für Mann und Gesundheit (DGMG) zeigt, dass Männer häufig erst dann ärztliche Hilfe suchen, wenn akute oder bedrohliche Symptome auftreten.

In vielen Fällen sind es sogar die Partnerinnen, die ihre Männer zum Arztbesuch bewegen. Dieses Verhalten führt dazu, dass Krankheiten bei Männern oft später erkannt und behandelt werden, was die Heilungschancen verringert.

Und warum agieren Männer so?

Weil viele von ihnen Arztbesuche als Kontrollverlust erleben oder sie als Eingeständnis von Schwäche empfinden. Auch Angst vor Diagnosen oder unangenehmen Untersuchungen spielt eine Rolle.

Lesen Sie dazu unser Interview mit dem Urologen Hannes Höfer: „Männer sind Vorsorgemuffel und haben Angst“ – Interview mit Hannes Höfer zum Thema ED

Gesundheit beginnt im Kopf

Die gute Nachricht: Gesundheitsverhalten ist kein festes Muster, sondern lässt sich ändern. Studien zeigen, dass Männer offener für Prävention werden, wenn Informationen auf Augenhöhe vermittelt werden – praxisnah, konkret und verständlich.

Das Männergesundheitsportal des Bundesinstituts für Öffentliche Gesundheit (BIÖG) bietet fachlich geprüfte, männerspezifische Gesundheitsinformationen an, die praxisnah und verständlich aufbereitet sind.

Haben Sie sich schon mal gefragt, warum Sie Ihren Wagen regelmäßig zum TÜV bringen – aber Ihren Körper vernachlässigen?

Ein kurzer Gesundheitscheck dauert oft keine 20 Minuten und kann Leben retten.

Warum kleine Routinen viel bewirken können

Es muss nicht gleich ein kompletter Lebensstilwechsel sein. Schon regelmäßige Bewegung, ausreichend Schlaf und bewusste Ernährung senken das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen deutlich.

Ein kurzer Spaziergang nach dem Mittagessen, eine feste Schlafenszeit oder ein Tag ohne Alkohol pro Woche – all das sind machbare Schritte.

Die Deutsche Herzstiftung empfiehlt Erwachsenen, sich mindestens 150 Minuten pro Woche moderat zu bewegen – das entspricht etwa 30 Minuten an fünf Tagen pro Woche.

Diese Empfehlung basiert auf den Richtlinien der Weltgesundheitsorganisation (WHO) und zielt darauf ab, das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu senken. Moderate Aktivitäten umfassen beispielsweise zügiges Gehen, Radfahren oder Schwimmen. Alternativ können auch 75 Minuten intensivere Bewegung pro Woche, wie Joggen oder schnelles Radfahren, durchgeführt werden.

Zusätzlich wird empfohlen, an mindestens zwei Tagen pro Woche muskelstärkende Übungen in den Alltag zu integrieren.

Tipp: Legen Sie feste Termine mit sich selbst fest – zum Beispiel „Dienstag 18 Uhr: Laufrunde im Park“.

Tabuthema Psyche: Männer und seelische Gesundheit

Männer neigen oft dazu, psychische Belastungen zu verdrängen. Die Folge: Depressionen bleiben oft unerkannt.

Laut der Stiftung Deutsche Depressionshilfe sterben Männer in Deutschland deutlich häufiger durch Suizid als Frauen.

Obwohl sie seltener eine Depression diagnostiziert bekommen, ist die Suizidrate bei Männern etwa dreimal so hoch wie bei Frauen. Ein Grund dafür ist, dass Männer psychische Erkrankungen oft nicht erkennen oder nicht darüber sprechen.

Sie suchen seltener Hilfe und nutzen weniger psychotherapeutische Angebote. Zudem zeigen Männer depressive Symptome häufig anders, zum Beispiel durch Reizbarkeit oder aggressives Verhalten, was die Diagnose erschwert.

Wussten Sie, dass eine Depression bei Männern oft als „Burnout“ verharmlost wird?

Dabei gibt es gute therapeutische Ansätze – von digitalen Angeboten bis zur klassischen Psychotherapie.

Was Männerarztpraxen anders machen

Sogenannte Männergesundheitssprechstunden setzen auf direkte Kommunikation und klare Abläufe. Sie bieten ein niedrigschwelliges Angebot für Männer, die bisher einen großen Bogen um Arztpraxen gemacht haben.

Dort stehen typische Themen wie Potenzstörungen, Prostata, Herzgesundheit oder Testosteronmangel im Fokus.

Eine Studie der Universität Leipzig aus dem Jahr 2022 zeigt: Männer nehmen Präventionsangebote häufiger wahr, wenn sie gezielt angesprochen werden – praxisnah, konkret und verständlich.

Das bedeutet: Wenn Gesundheitsinformationen speziell auf Männer zugeschnitten sind, steigt die Wahrscheinlichkeit, dass sie Vorsorgeangebote nutzen.

Diese Erkenntnisse unterstreichen die Bedeutung einer zielgruppengerechten Ansprache, um Männer für Prävention und Gesundheitsvorsorge zu gewinnen.

Check-up verpasst? Das kann es kosten!

Die gesetzliche Krankenversicherung bietet Männern ab 35 alle drei Jahre einen kostenlosen Gesundheits-Check an. Doch weniger als ein Drittel nimmt dieses Angebot wahr.

In dieser Übersicht sehen Sie, welche Vorsorgetermine für Männer besonders sinnvoll sind:

Vorsorgeuntersuchung	Altersempfehlung	Wie oft?
Gesundheits-Check (Check-up 35)	ab 35	alle 3 Jahre
Hautkrebs-Screening	ab 35	alle 2 Jahre
Prostatauntersuchung	ab 45	jährlich
Darmkrebsvorsorge	ab 50	alle 10 Jahre (Kolo)
PSA-Test (bei familiärer Vorbelastung)	ab 40	nach Absprache

Warum Männer früher sterben – aus biologischer Sicht

Ein Teil des Sterblichkeitsunterschieds lässt sich biologisch erklären. Männer haben ein höheres Risiko für Bluthochdruck, Herzinfarkt oder bestimmte Krebsarten.

Auch hormonelle Unterschiede spielen eine Rolle: Testosteron fördert risikofreudiges Verhalten, während Östrogen – das bei Frauen dominiert – eine gewisse Schutzfunktion auf das Herz-Kreislauf-System hat.

Doch Biologie allein erklärt nicht alles. Denn Männer gehen dazu riskanter mit ihrer Gesundheit um: Sie rauchen häufiger, trinken mehr Alkohol, ernähren sich ungesünder – und sprechen seltener über Beschwerden.

Das Fazit

Männer sterben nicht nur früher, weil sie biologisch anders gebaut sind. Sie sterben früher, weil sie seltener Hilfe holen.

Ein gesunder Lebensstil beginnt mit einem kleinen Schritt – manchmal ist es nur ein Anruf beim Hausarzt.